Europejska Współpraca Terytorialna służy wspieraniu, promocji i realizacji wspólnych projektów o charakterze międzynarodowym na terytorium całej Unii Europejskiej. Stanowi kontynuację programów współpracy transgranicznej, transnarodowej i międzyregionalnej realizowanych w ramach Inicjatywy Wspólnotowej INTERREG III 2004-2006.
Współpraca terytorialna została wyodrębniona jako osobny cel polityki spójności, świadczy to o dużym znaczeniu wspólnych przedsięwzięć podejmowanych przez partnerów unijnych.
W ramach Europejskiej Współpracy Terytorialnej zostały wyodrębnione trzy typy programów operacyjnych:

• programy współpracy transgranicznej (zastąpią INTERREG III A) - których celem jest rozwijanie wspólnych inicjatyw lokalnych i regionalnych.
• programy współpracy transnarodowej (zastąpią INTERREG III B) - ukierunkowana jest na integrację terytorialną Unii Europejskiej poprzez wspieranie dostępności, zrównoważonego rozwoju obszarów miejskich, innowacyjność i ochronę środowiska naturalnego,
• programy współpracy międzyregionalnej (zastąpią INTERREG III C) - umożliwią wymianę doświadczeń i najlepszych praktyk w zakresie m.in. wspierania innowacyjności i gospodarki opartej na wiedzy oraz ochrony środowiska.

Programy operacyjne w ramach Europejskiej Współpracy Terytorialnej mają charakter międzynarodowy, w którym udział biorą co najmniej dwa państwa.
Polska będzie uczestniczyła w następujących programach operacyjnych w ramach poszczególnych komponentów Europejskiej Współpracy Terytorialnej:

• współpraca transgraniczna:
• Polska (Województwo Zachodniopomorskie) - Niemcy (Meklemburgia/Pomorze Wschodnie-Brandenburgia),
• Polska (Województwo Lubuskie) - Niemcy (Brandenburgia),
• Polska (Województwo Lubuskie i Województwo Dolnośląskie) - Niemcy (Saksonia),
• Polska - Republika Czeska,
• Polska - Republika Słowacka, Polska - Litwa,
• Polska - Szwecja - Dania - Litwa - Niemcy (Południowy Bałtyk),
• współpraca transnarodowa:
• Region Morza Bałtyckiego oprócz Polski w tym programie uczestniczą: Dania, Estonia, Finlandia, Litwa, Łotwa, Niemcy (wybrane regiony), Szwecja oraz 3 państwa spoza Unii Europejskiej: Białoruś (wybrane regiony), Norwegia i Rosja (wybrane regiony);
• Europa Środkowa- oprócz Polski w tym programie uczestniczą: Austria, Czechy, Niemcy (wybrane regiony), Słowacja, Słowenia, Węgry, Włochy (wybrane regiony), Ukraina (wybrane regiony);
• program współpracy międzyregionalnej obejmujący całe terytorium UE - INTERREG IV C.

Pełną wersję Programu Operacyjnego znajdziecie Państwo tutaj .